ASSOCIAÇÃO OKINAWA KENJIN DO BRASIL
CENTRO CULTURAL OKINAWA DO BRASIL
A Associação Okinawa Kenjin do Brasil (AOKB) e o Centro Cultural Okinawa do Brasil (CCOB) tem por finalidade promover e incentivar a mais ampla e perfeita harmonia entre os associados, através da promoção e apoio de atividades culturais, esportivas, recreativas, sociais, filantrópicas, assistenciais e beneficentes.
Além promover e incentivar o intercâmbio entre Brasil-Japão, especialmente com a província de Okinawa, visando o fortalecimento dos laços de amizade.
E assim contribuir com a valorização e preservação da história, cultura e contribuição da imigração japonesa no Brasil.
A Associação Okinawa Kenjin do Brasil foi fundada em 22 de agosto de 1926, sob o nome de “Kyuyô Kyokai”, teve por objetivo não só a confraternização e ajuda mútua entre os associados; mas também desenvolver uma campanha de revogação total da proibição da imigração de okinawanos ao Brasil por parte do governo japonês (que na verdade ocorreu em duas ocasiões). Após ter o pedido atendido junto às autoridades, a emigração de Okinawa foi retomada, graças ao apelo e dedicação dos líderes da época.
Logo depois, a associação também teve importância fundamental no auxílio às vítimas da guerra em Okinawa, com a formação do Zaihaku Okinawa Kuyen Renmei, fundada em 1947, que depois foi renomeada como Comitê Brasileiro de Auxílio às Vítimas da Guerra em Okinawa (Okinawa Kyuen Iinkai), que arrecadou fundos e donativos aos irmãos okinawanos. Já em 1950 esta entidade passou a se chamar Okinawa Bunka Kyusai Kyokai (Associação Cultural e Assistencial Okinawa), dando lugar três anos depois à Zenpaku Okinawa Kaigai Kyokai (Associação Ultramarina Okinawa do Brasil), que seria a continuação da associação dissolvida no período da Guerra do Pacífico.
Já em 1955 a associação foi rebatizada como Zaihaku Okinawa Kyokai e em 1977, Zaihaku Okinawa Kenjinkai, tornando-se finalmente Associação Okinawa Kenjin do Brasil, em 1988.
Apesar das diversas fases e nomenclaturas, o objetivo da associação sempre foi a de confraternização e ajuda mútua entre os okinawanos, tão representados nas expressões “Ichariba choodee” (Ao nos encontrarmos nos tornamos irmãos) e “Yuimaaru” (ajuda mútua). Além disso, a entidade também sempre representou a comunidade uchinanchu do Brasil junto ao governo de Okinawa, servindo como “ponte” para manter os laços da província-mãe e seus descendentes do outro lado do mundo.
Ao longo dos seus 95 anos de história a Associação Okinawa Kenjin do Brasil (AOKB) teve vários papéis como trabalhar na retomada da imigração okinawana no país; prestar assistência às vítimas da guerra em Okinawa; empenhar-se na entrada de imigrantes pós-guerra; bem como trabalhar na divulgação e difusão da cultura tradicional okinawana entre as novas gerações; além de representar os okinawanos do Brasil junto ao governo de Okinawa.
Já o Centro Cultural Okinawa do Brasil, fundado em 1971, nasceu de um projeto idealizado 10 anos antes para a construção de um alojamento estudantil (Ikueisha) e um Centro de Imigrantes (IJu Center), na cidade de Diadema (Grande São Paulo).
Após diversas reuniões e assembleias ordinárias e extraordinárias, decidiu-se por fim, que o local seria uma entidade independente, até se tornar o Centro Cultural Okinawa do Brasil.
Segundo o estatuto, seus objetivos eram o de: promover a amizade e o espírito de cooperação entre os associados; promover o bem-estar de seus associados; realizar todas as atividades culturais que incrementem o nível cultural dos associados; contribuir para a formação de sucessores para o desenvolvimento de novos imigrantes; contribuir para a amizade ente o Brasil e o Japão e para a comunidade e estreitar parcerias com a província de Okinawa.
A partir de então, a entidade passou a promover o “Kyodo Matsuri” (Festival da Terra Natal), juntamente com o Concurso Miss Ryuso, que elege a mais bela jovem descendente de okinawanos no Brasil.
Localizado na cidade de Diadema (Grande São Paulo), o Centro Cultural Okinawa do Brasil abriga um salão de eventos com capacidade para até 1.500 pessoas, Museu, Memorial, quadra de tênis, quadra poliesportiva, campo de gateball, campo de atletismo, além de um jardim com um grande lago com carpas e a representação de um mapa da província de Okinawa
